Pelléastres. Le poison de la littérature. Crimes de Montmartre et d'ailleurs.…

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Pelléastres. Le poison de la littérature. Crimes de Montmartre et d'ailleurs.…

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By Nicholas Ortiz Posted on Dec 25, 2025

In Category - Law & Society

Authors: Lorrain, Jean, 1855-1906 Published By : Lorrain, Jean, 1855-1906

Book Language: French

Imagine stepping into a Paris where the gas lamps cast long shadows and the city's glittering art scene hides something rotten. That's the world Jean Lorrain pulls you into with 'Pelléastres.' This isn't your typical detective story. It's a sharp, unsettling look at the poison that can seep into a creative life. The mystery here is as much about a crime in Montmartre as it is about the dark side of artistic obsession. If you like your historical fiction with a strong dose of atmosphere and a cynical wink, this forgotten gem is for you. Just be prepared—Lorrain doesn't pull his punches.

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_Très Russe_, 3 actes (avec Oscar Méténier). (Fasquelle, 1893). _Yanthis_, 4 actes. (Fasq. 1894). _Prométhée_, 3 actes (avec A. Ferdinand Hérold) (_Mercure de France_, 1900). _Neigilde_, 3 actes. (Choudens). _Deux heures du matin, quartier Marbeuf._ 1 acte (avec Gustave Coquiot). (Ollendorff, 1904). _Hôtel de l'Ouest, chambre 22_, (avec Gustave Coquiot). (Ollendorff, 1905). _Théâtre_ (_Brocéliande_, _Yanthis_, _La Mandragore_, _Ennoïa_) (Ollendorff, 1906). Roman: _Les Lépillier._ (Giraud, 1885 et P.-V. Stock, 1908). _Très Russe._ (Giraud, 1886). _Sonyeuse._ (Fasquelle, 1891). _Buveurs d'âmes._ (Fasq. 1893). _Un démoniaque._ (Dentu, 1895). _La Petite Classe_, préface de Maurice Barrès. (Ollendorff, 1895). _La Princesse sous verre._ (Taillandier, 1896). _Une femme par jour._ (Borel, 1896). _Loreley._ (Borel, 1897). _Contes pour lire à la chandelle._ (_Mercure de France_, 1897). _M. de Bougrelon._ (Borel, 1897 et Ollendorff). _Ames d'automne._ (Fasq. 1897). _Princesse d'Italie._ (Borel, 1898). _La Dame Turque._ (Per Lamm, 1898). _Ma Petite Ville._ (L. Henry May, 1898). _Madame Baringhel._ (A. Fayard, 1899). _Histoires de Masques_, (préface de G. Coquiot). (Ollendorff, 1900). _20 femmes._ (Per Lamm, 1900). _M. de Phocas._ (Ollendorff, 1901). _Sensualité amoureuse._ (Per Lamm, 1900). _Le Vice Errant._ (Ollendorff 1901). _Princesses d'Ivoire et d'Ivresse._ (Ollendorff, 1902). _Quelques hommes._ (Per Lamm, 1903). _La Mandragore._ (Pelletan, 1903). _Fards et Poisons._ (Ollendorff, 1904). _La Maison Philibert._ (Librairie Universelle, 1904). _Propos d'âmes simples._ (Ollendorff, 1904). _L'Ecole des Vieilles femmes._ (Ollendorff, 1905). _Madame Monpalou._ (Ollendorff, 1906). _Ellen._ (Douville, 1906). _Le Crime des Riches._ (Douville, 1906). _Le Tréteau._ (Bosc et Cie, 1906). _L'Aryenne._ (Ollendorff, 1907). _Hélie, garçon d'hôtel._ (Ollendorff, 1908). _Maison pour Dames._ (Ollendorff, 1908). _Pelléastres_, (Introduction de Georges Normandy). (Méricant 1910). _Narkiss._ (Edition du Monument, 1909). Pour paraître prochainement: _Ellen_, édition illustrée. (Pierre Lafitte). _Histoires de Masques_, édition illustrée. (Fayard). _Madame Baringhel_, édition illustrée. (Fayard). _La Jonque dorée_, conte. _Portraits littéraires et mondains._ _Eros vainqueur_, (musique de Pierre de Bréville). (Rouart). _Correspondance de Jean Lorrain._ JEAN LORRAIN PELLÉASTRES Le Poison de la Littérature CRIMES DE MONTMARTRE ET D'AILLEURS.--UNE AVENTURE Introduction de Georges NORMANDY Couverture illustrée de RAPENO PARIS Albert MÉRICANT, Éditeur 1, RUE DU PONT-DE-LODI, 1 _Droits de traduction et de reproduction littéraires et artistiques réservés pour tous pays. S'adresser pour traiter à M. A. MÉRICANT, éditeur._ IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE: _6 Exemplaires sur papier du Japon, numérotés de 1 à 6 au prix de 15 francs l'Exemplaire._ _6 Exemplaires sur papier de Hollande, numérotés de 7 à 12 au prix de 10 francs l'Exemplaire._ _Tous ces Exemplaires sont signés par l'Editeur._ INTRODUCTION A mesure que les années s'ajoutent aux années, les belles illusions s'éparpillent au vent du siècle, comme les pétales d'une fleur flétrie s'envolant dans la brise d'automne. Et la jeunesse est bien une fleur, une fleur unique qui se fane d'heure en heure... Oh! les allégresses et les enthousiasmes de l'adolescence! Tout est splendeur, charme, bonheur pour les yeux qui s'ouvrent sur l'extériorité mensongère de la vie. On pleure devant les couchants, on poétise la misère des gueux, on veut mourir d'amour avant d'avoir souffert de vivre, on se campe devant la Fortune ou devant la Gloire pour leur crier: «A nous deux!» Toutes les nuances, tous les sentiments, tous les gestes de l'élégance ou du labeur ravissent par la nouveauté qu'on leur découvre. On fait joujou avec la douleur qui apparaît surtout comme un prétexte à attitudes; on fait joujou avec la douleur que l'on dompte de toute la puissance des forces neuves--s'élançant vers la Vie.--Vers la Mort. Tout passe... A force de voir souffrir, à force d'aller aux nécropoles derrière le char où dort, sous de vaines couronnes, l'être cher qui vient d'expirer, à force de constater le leurre des façades qui abusait notre jeunesse ardente, nous...

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Jean Lorrain's Pelléastres is a time capsule from a very specific, very decadent moment in Parisian history. It’s less a straightforward whodunit and more a moody stroll through the back alleys of the Belle Époque.

The Story

The book is a collection of linked stories and sketches centered on a mysterious crime in the bohemian heart of Montmartre. We follow a cast of artists, writers, socialites, and dubious characters as they navigate a world where ambition and art collide with jealousy and vice. The central 'poison' of the title isn't just a physical substance; it's the envy, the scandal, and the corrosive gossip that flows through this world like cheap absinthe.

Why You Should Read It

Lorrain was an insider in this scene, and his writing has a vicious, knowing authenticity. He doesn't romanticize the starving artist. Instead, he shows you the grime under the fingernails, the desperate deals, and the cruel humor. His characters feel real because they’re flawed, often unlikeable, and driven by very human desires. Reading this is like overhearing the most scandalous gossip at a café table next to Oscar Wilde.

Final Verdict

This is a book for readers who love atmosphere over action. It's perfect for fans of historical fiction who want to see the real underbelly of old Paris, or for anyone who enjoys a psychologically sharp character study. If you prefer fast-paced thrillers, you might find it slow. But if you want to sink into a richly detailed, morally murky world, Pelléastres is a fascinating, forgotten trip.

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